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４０代～５０代の働き盛りの世代は、自分の口臭を気にされている方が多いようです。若い女性に身だしなみで気になることを聞くと、「口臭、体臭」が１位だそうです。口臭の原因は９割以上が口の中にあります。胃が悪いと口臭がするというのは俗信で正しくありません。自分の口臭が気になる方でもほとんどの場合他人には感じるほどでない場合が多いようです。しかし、家族に「口がにおうよ」といわれると対策を考えたほうがいいかもしれないですね。
その対策の第１番は、舌を鏡の前で思い切り出して見てください。もし舌の中ほどから奥にかけて白っぽくなっていたら、それが口臭の原因かもしれません。この白いものは舌苔です。これは生理的口臭の原因となるものです。舌苔は、はがれおちた粘膜の細胞や細菌が舌についてできます。この舌苔は専用の歯ブラシを使って除去できます。最近ではドラッグストアでも手に入ります。
病気が原因の口臭もあります。代表例が歯周病です。歯周ポケットに住みついた細菌の中には、口臭の原因となる硫化水素や、メチルメルカプタンなどのガスを発生するものがあります。この場合は、歯磨きで歯垢を落とし、歯科医院で歯石を除去してもらう必要があります。
そのほか飲食物や嗜好品が原因の場合もあります。この代表例はたばこです。たばこはタールやニコチンが原因となって口臭を発生します。あるいは、義歯の汚れが原因となることもあります。義歯は不潔になりやすいので、口の中の健康を考えても、日ごろから洗浄液を使って手入れすることが大事です。口の中の乾燥（ドライマウス）が原因となることもあります。唾液のでかたが悪い場合、このドライマウスになることがあります。専門の病院で検査してもらうことがいいかもしれません。
このように、口臭の原因はいくつか考えられますので、気になる場合は歯科医院でみてもらうことをお勧めします。
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